Die Geheimtipps eines preisgekrönten Magna-Mentors
Zum Abschluss ihres Praktikums im Magna Engineering Center in Grand Rapids, Michigan, unternehmen die Studierenden Ausflüge zu Autohäusern und Automessen. Dort sehen sie die von ihnen mitentwickelte Technik und wie sie in einigen der aufregendsten Fahrzeuge auf dem Markt zum Einsatz kommt.
„Wenn Studierende an einem Projekt mitarbeiten und ein Ergebnis erhalten, das sie sehen, anfassen und fühlen können, gibt ihnen das ein Gefühl von Erfüllung – und genau das ist mein Ziel", sagt Brett Gorby, Product Engineering Manager und Mentor für Praktikant_innen im Zentrum.
Dank seines großen Einflusses auf diese angehenden Ingenieur_innen wurde Gorby vom Praktikumsprogramm der Grand Valley State University of Engineering in Michigan zum Betreuer des Jahres 2024 ernannt. Diese Auszeichnung beruht auf dem kumulativen Feedback von Studierenden und Lehrkräften sowie auf Vor-Ort-Besuchen in den letzten Jahren.
„Ich sage ihnen, dass ich für sie da sein werde, egal ob es um Unterricht, Arbeit oder das Leben an sich geht.“
Die erste Aufgabe, die Gorby seinen Praktikant_innen stellt, besteht darin, ein praktisches Gefühl für die Produkte von Magna zu bekommen – insbesondere für die komplexen Spiegel, die im Zentrum entwickelt werden. Auf einem Tisch sind Hunderte von Elementen, aus denen die Komponenten bestehen, ausgebreitet, während Gorby die Geschichte des Autospiegels von den bescheidenen chromverspiegelten Anfängen bis hin zu den heutigen technischen Wunderwerken erläutert.
„Das ist einer meiner Lieblingsmomente“, so Gorby. „Die Reaktion ist meist: ‚Ich dachte, ein Spiegel sei einfach nur ein Stück Plastik und Glas.‘ Dann wird den Studierenden klar, dass es sich um hochmoderne Technologie handelt, die mit anderen Systemen interagiert. Sie fühlen sich damit verbunden und beginnen, die Welt der Technik besser zu verstehen.“
Gorby, der auf „aktives Mentoring“ setzt, hat einen sympathischen Lehrstil, den er in seinen Jahren als Jugendtrainer für Football und Lacrosse verfeinert hat. Sein Ziel ist es, dass die Praktikant_innen bei Magna zufrieden sind und gerne zur Arbeit kommen.
„Ich sage ihnen, dass ich für sie da sein werde, egal ob es um Unterricht, Arbeit oder das Leben an sich geht“, berichtet er. „Ich möchte, dass sie kooperativ und innovativ sind. Dazu kommt es, wenn sie sich wohl und unterstützt fühlen. Mein Belohnungssystem besteht darin, ihre Arbeit zu loben und ihnen die Hand zu schütteln.“
Ein weiteres messbares Ergebnis des Mentoring-Programms: 53 % der Ingenieur_innen im Zentrum sind Absolvent_innen der Grand Valley State University, und über 70 % von ihnen haben ein Kooperations- oder Praktikumsprogramm absolviert. Einer von Gorbys jüngsten Praktikant_innen wurde gerade im Zentrum eingestellt, worauf der Mentor immer sehr stolz ist.
Ob in der Fabrik oder auf dem Sportplatz: Gorby lässt sich von seinem bewährten Coaching-Stil leiten.
„Alle werden sich an zwei Coaches erinnern“, meint er. „An die besten und an die schlechtesten. Das Ziel ist natürlich, der beste Coach zu sein.“
Caleb Hart, einer von Gorbys Praktikant_innen, drückt es anders aus: Sein preisgekrönter Mentor „möchte sicherstellen, dass ich bei allem, was ich tue, Erfolg habe“.
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